その時はもう仕方がないと観念して先方の云う通り勘当されるつもりでいたら、十年来召し使っている清（きよ）という下女が、泣きながらおやじに詫（あや）まって、ようやくおやじの怒（いか）りが解けた。それにもかかわらずあまりおやじを怖（こわ）いとは思わなかった。かえってこの清と云う下女に気の毒であった。この下女はもと由緒（ゆいしょ）のあるものだったそうだが、瓦解（がかい）のときに零落（れいらく）して、つい奉公（ほうこう）までするようになったのだと聞いている。だから婆（ばあ）さんである。この婆さんがどういう因縁（いんえん）か、おれを非常に可愛がってくれた。不思議なものである。母も死ぬ三日前に愛想（あいそ）をつかした――おやじも年中持て余している――町内では乱暴者の悪太郎と爪弾（つまはじ）きをする――このおれを無暗に珍重（ちんちょう）してくれた。おれは到底（とうてい）人に好かれる性（たち）でないとあきらめていたから、他人から木の端（はし）のように取り扱（あつか）われるのは何とも思わない、かえってこの清のようにちやほやしてくれるのを不審（ふしん）に考えた。清は時々台所で人の居ない時に「あなたは真（ま）っ直（すぐ）でよいご気性だ」と賞（ほ）める事が時々あった。しかしおれには清の云う意味が分からなかった。好（い）い気性なら清以外のものも、もう少し善くしてくれるだろうと思った。清がこんな事を云う度におれはお世辞は嫌（きら）いだと答えるのが常であった。すると婆さんはそれだから好いご気性ですと云っては、嬉しそうにおれの顔を眺（なが）めている。自分の力でおれを製造して誇（ほこ）ってるように見える。少々気味がわるかった。
コメントフォーム